Caméras LUCID Vision Labs : notre évaluation. Points forts et limites

Clearview distribue des caméras LUCID Vision Labs aux côtés de Teledyne, CIS et Zebra. Nous travaillons avec LUCID depuis les débuts de l'entreprise, et nous vendons un volume important de leurs produits sur nos marchés européens.

Cette évaluation est rédigée depuis cette position. Nous connaissons bien la gamme de produits, nous les avons déployées dans une grande variété d'applications clients, et nous avons de véritables opinions sur les domaines où les caméras LUCID excellent et ceux où d'autres fabricants peuvent mieux convenir. Nous sommes distributeur LUCID, nous ne sommes donc pas un acteur neutre, mais nous pensons qu'une évaluation honnête vous sera plus utile qu'une brochure produit.

Qui est LUCID Vision Labs ?

LUCID est un fabricant de caméras canadien fondé en 2017 par Rod Barman, fondateur et président de LUCID, et une équipe d'ingénieurs qui avaient auparavant bâti Point Grey Research, l'une des entreprises de caméras les plus respectées et véritablement disruptives que le secteur de la vision industrielle ait connues. Point Grey fabriquait des caméras compactes, bien conçues, et tarifées de façon à rendre la vision industrielle accessible à un marché bien plus large que celui desservi par les acteurs établis. Lorsque Point Grey a été rachetée (pour finalement intégrer la division vision industrielle de Teledyne), des membres de cette équipe sont repartis de zéro avec LUCID.

Ce qui force l'admiration chez LUCID, c'est que l'équipe a choisi de se différencier plutôt que de répéter la même formule. LUCID s'est concentré exclusivement sur GigE Vision, s'est engagé dans une construction industrielle IP67 avant que cela ne devienne à la mode, et a conçu ses caméras dès l'origine pour de véritables environnements de production. La Triton, avec ses connecteurs M12 et M8 et son indice IP67 authentique, a été conçue pour être une caméra d'usine, et non une caméra de laboratoire placée dans un boîtier industriel. La Phoenix a adopté une approche différente : une plateforme modulaire et ultra-compacte conçue pour la flexibilité OEM.

Depuis lors, LUCID a été précurseur sur plusieurs fronts, notamment les caméras 3D à temps de vol (la Helios2), l'expansion vers les interfaces 2.5GigE, 5GigE, 10GigE et 25GigE, la détection avancée (polarisation, SWIR, UV, vision événementielle), et un investissement constant dans la RDMA pour permettre des caméras haute résolution et haute vitesse avec une charge CPU réduite. L'équipe fondatrice apporte des décennies d'expérience combinée dans l'ensemble du secteur de la vision industrielle. Aux côtés de l'héritage d'ingénierie de Point Grey, l'activité EMEA de LUCID est dirigée par Torsten Wiesinger, ancien PDG d'IDS Imaging Development Systems et directeur commercial chez MVTec, et l'équipe élargie apporte une expérience senior issue d'autres fabricants établis de la vision industrielle. Cette profondeur de connaissances se reflète dans la gamme de produits.

La gamme de produits LUCID est entièrement construite autour de GigE Vision, dans ses différentes déclinaisons de vitesse. Il s'agit d'un choix stratégique délibéré, qui présente à la fois des avantages et des limites que nous aborderons ci-dessous.

La gamme en un coup d'œil

Là où les caméras LUCID excellent

Construction compacte et industrielle

Les caméras LUCID sont véritablement compactes par rapport à de nombreux concurrents, et la qualité de fabrication est excellente. La gamme Triton, en particulier, avec son indice IP67 sur l'ensemble de la gamme, est conçue pour de véritables environnements industriels où la poussière, l'humidité et le lavage haute pression sont des facteurs à prendre en compte. La technologie d'alignement actif du capteur (où le capteur est physiquement aligné sur le boîtier mécanique pendant la fabrication) garantit des performances optiques constantes d'une unité à l'autre, ce qui compte pour les OEM qui construisent plusieurs systèmes identiques.

Tout misé sur GigE et PoE

Chaque caméra de la gamme LUCID utilise GigE Vision et prend en charge l'alimentation par Ethernet (PoE). Cela signifie qu'un seul câble transporte les données et l'alimentation vers chaque caméra, quel que soit le modèle. Pour les concepteurs de systèmes, cela simplifie le câblage, réduit le temps d'installation et rend l'architecture claire et cohérente. L'approche tout-GigE signifie également que chaque caméra LUCID fonctionne avec une infrastructure réseau standard, sans carte d'acquisition, sans carte d'interface spéciale, sans connecteur propriétaire. Il suffit de la brancher sur un commutateur réseau, et elle fonctionne.

Étendue de bande passante au sein du GigE

LUCID a été l'un des premiers fabricants à pousser le GigE au-delà du standard 1 Gbps. La Triton2 (2.5GigE) a été la première caméra 2.5GigE sur le marché. Les Atlas (5GigE), Atlas10 (10GigE) et Atlas25 (25GigE) étendent encore cette offre. Cela donne aux concepteurs de systèmes une trajectoire d'évolution de bande passante sans quitter l'écosystème GigE : vous pouvez commencer avec une Phoenix 1GigE pour le prototypage, passer à une Triton2 2.5GigE pour la production, puis évoluer vers une Atlas25 25GigE si vous avez besoin d'un débit maximal, le tout en utilisant le même SDK et la même architecture réseau.

L'investissement de LUCID dans la RDMA (Remote Direct Memory Access) sur ses caméras les plus rapides mérite également d'être souligné. La RDMA permet à la caméra d'écrire les données d'image directement dans la mémoire du PC hôte, en contournant le CPU. Cela réduit sensiblement la charge CPU pour les applications haute résolution et haute vitesse, libérant de la puissance de calcul pour les algorithmes de vision proprement dits plutôt que pour la surcharge liée au transfert d'image. Il s'agit d'un avantage technique significatif pour les systèmes multi-caméras exigeants.

Innovation et détection avancée

LUCID a systématiquement eu une longueur d'avance dans l'adoption des technologies de capteurs. L'entreprise a été parmi les premières sur le marché avec les capteurs Sony Pregius S, et sa gamme de détection avancée (polarisation, SWIR, UV, vision événementielle, HDR) donne accès à des modalités d'imagerie que de nombreux concurrents ne proposent pas. Pour les applications nécessitant une imagerie au-delà de la lumière visible standard, LUCID propose souvent une option là où d'autres n'en ont pas.

SDK Arena

Le SDK Arena de LUCID est propre, bien documenté, et intègre une prise en charge native de JupyterLab pour un prototypage rapide avec Python. Il est conforme GeniCam, ce qui signifie que les caméras LUCID fonctionnent également avec des logiciels tiers (Zebra Aurora Imaging Library, Design Assistant, HALCON, Cognex et autres). L'expérience du SDK est un point fort, en particulier pour les développeurs qui souhaitent être opérationnels rapidement.

Là où les caméras LUCID sont moins adaptées

Aucune option CoaXPress

La stratégie tout-GigE de LUCID signifie qu'il n'existe aucune caméra CoaXPress dans la gamme. Pour la majorité des applications, cela ne constitue pas une limite, car le GigE, dans ses différentes déclinaisons de vitesse, couvre la plupart des besoins en bande passante. Mais pour les applications à très haute bande passante, en particulier les caméras linéaires haute résolution fonctionnant aux cadences de ligne maximales ou les caméras matricielles à très haute vitesse poussées à leurs limites absolues, le CoaXPress reste la seule interface capable de fournir le débit requis. Si votre application a réellement besoin de la bande passante du CoaXPress, il vous faudra vous tourner vers Teledyne ou CIS pour la caméra, et vers une carte d'acquisition Zebra ou Teledyne correspondante.

Gamme de caméras linéaires plus limitée

LUCID propose des modèles de caméras linéaires dans les familles Triton et Triton2, mais la gamme de résolutions est plus modeste que celle des caméras linéaires dédiées de Teledyne. Si vous avez besoin de caméras linéaires 8K, 16K, ou de résolution supérieure pour l'inspection de bandes larges, le contrôle de qualité d'impression, ou l'inspection continue de surfaces en haute résolution, la gamme Teledyne (comprenant la Tetra ainsi que les familles bien établies Linea et Piranha) offre davantage d'options et des spécifications plus élevées. Pour les applications de caméras linéaires à résolution plus faible, où la bande passante 2.5GigE suffit, les modèles linéaires Triton2 constituent un choix performant et économique. Il convient de noter que LUCID élargit son portefeuille de caméras linéaires, avec l'arrivée cette année d'une nouvelle caméra linéaire 8K. Les caméras linéaires de LUCID sont également compétitives en prix et sont actuellement les seules caméras linéaires du marché à disposer d'un indice IP67, ce qui constitue un avantage réel dans les environnements de lavage et de production difficiles.

Aucune caméra intelligente ni traitement embarqué

Les caméras LUCID sont des caméras industrielles qui fournissent des images destinées à être traitées sur un hôte externe (PC ou plateforme embarquée). Elles n'intègrent pas de traitement embarqué ni d'outils d'inspection intégrés. Si vous avez besoin d'une caméra autonome capable de capturer, de traiter et de fournir un résultat conforme/non conforme sans PC externe, les caméras intelligentes Zebra sont mieux adaptées. Si vous avez besoin d'un traitement embarqué sur une plateforme compacte, la carte porteuse Quartet de Teledyne ou une solution de calcul embarqué dédiée constituerait la voie à suivre.

Âge de l'entreprise face à l'expérience de l'équipe

En tant qu'entreprise, LUCID a été fondée en 2017. Pour les clients des secteurs de la défense, de l'aérospatiale et des dispositifs médicaux, où les cycles de vie des produits s'étendent sur 10 à 20 ans, l'âge de l'entreprise peut être un élément à prendre en compte lors de l'évaluation des engagements d'approvisionnement à long terme. Cependant, cela doit être mis en balance avec le parcours de l'équipe. L'équipe fondatrice a bâti Point Grey depuis ses débuts jusqu'à en faire l'une des entreprises de caméras les plus prospères du secteur, sur plus de deux décennies, et l'équipe élargie de LUCID apporte une expérience senior issue de fabricants établis, notamment IDS, MVTec, Sony, etc. Il ne s'agit pas d'une équipe qui découvre le secteur au fil de l'eau. Ils l'ont déjà fait, et la profondeur d'ingénierie derrière LUCID reflète cette expérience. Pour les clients qui ont besoin de garanties formelles de continuité d'approvisionnement dans le cadre d'une certification produit, ce point mérite d'être abordé directement avec LUCID.

Qui devrait acheter des caméras LUCID ?

Les OEM qui construisent des systèmes GigE multi-caméras où la taille compacte, le PoE, la construction IP67 et une architecture GigE cohérente sur l'ensemble de la gamme simplifient la conception du système et réduisent les coûts par unité.

Les ingénieurs qui souhaitent une trajectoire d'évolution claire au sein du GigE de 1G jusqu'à 25G, en utilisant le même SDK, la même infrastructure réseau et la même famille de caméras à mesure que les besoins en bande passante augmentent.

Les applications nécessitant une détection avancée (polarisation, SWIR, UV, événementielle, 3D à temps de vol) pour lesquelles le pipeline d'innovation de LUCID fournit régulièrement des options que les concurrents ne proposent pas encore.

Les environnements de production où l'indice IP67 est important et où vous ne souhaitez pas ajouter de boîtiers externes. La gamme Triton est robuste et prête pour l'usine dès sa sortie de boîte.

Les développeurs qui accordent de l'importance à une bonne expérience de SDK et qui souhaitent prototyper rapidement avec Python et JupyterLab avant de passer à un déploiement en production.

Qui devrait envisager des alternatives ?

Les applications à très haute bande passante qui ont réellement besoin du CoaXPress. Si votre débit de données dépasse ce que le 25GigE peut fournir, Teledyne ou CIS avec CoaXPress est la bonne voie.

Les caméras linéaires haute résolution en 8K et au-delà. La gamme de caméras linéaires de Teledyne est plus étendue, plus large et plus établie pour les applications exigeantes d'inspection de bandes et d'impression.

L'inspection autonome où vous avez besoin que la caméra traite et décide sans PC externe. Les caméras intelligentes Zebra répondent à ce besoin.

Les applications nécessitant des garanties formelles d'approvisionnement à long terme sur plus de 15 ans dans le cadre d'une certification produit. L'équipe LUCID dispose d'un solide parcours issu de Point Grey, mais pour les programmes formels de continuité d'approvisionnement, envisagez également Teledyne et Zebra, qui disposent de cadres établis à cet effet.

Notre avis

LUCID a gagné sa place dans notre portefeuille de produits parce que ses caméras sont bien conçues, bien construites, et proposées à des prix compétitifs. L'approche tout-GigE constitue un véritable atout pour la majorité de nos clients, et le pipeline d'innovation (en particulier dans la détection avancée) est impressionnant pour une entreprise de cet âge et de cette taille.

Nous recommandons régulièrement et en toute confiance les caméras LUCID. Nous recommandons également les caméras Teledyne, CIS et Zebra lorsqu'elles conviennent mieux à une application donnée. C'est là l'avantage de travailler avec un distributeur multimarque : vous obtenez la caméra adaptée au besoin, et non la caméra que le distributeur a en stock.

Si vous évaluez des caméras LUCID pour un projet, l'équipe d'ingénierie de Clearview peut vous aider à déterminer si elles sont adaptées ou si une alternative de notre gamme vous conviendrait mieux. Nous préférons recommander la bonne caméra plutôt que d'en vendre une inadaptée.

Découvrez notre gamme LUCID complète.

Contactez-nous : info@clearview-imaging.com | +44 (0)1844 217270

Consultez notre guide complet des caméras ou notre article comparatif des interfaces